El 1º de setiembre pasado cumplimos tres años en la gestión de Ciencias de la Comunicación.
Este tercer año de trabajo ha sido intenso.
 
Se puso en marcha la nueva estructura académica por Areas y Departamentos, cuyos primeros planes de trabajo fueron aprobados en abril pasado, tras una discusión colectiva en cada área y entre todos. Esta primera experiencia mostró avances y también carencias. Lo que no tenemos dudas es que valía y vale la pena el esfuerzo de pensar en colectivo y en términos universitarios. Salir de los docentes-por-asignatura para trabajar en equipos y afrontando el desafío de la integralidad de las funciones universitarias, articulando la enseñanza, la investigación y la extensión. No es fácil, claro. Pero es imprescindible si queremos crecer.
 
Esta estructura se completará ahora con más de 30 nuevos cargos docentes, que serán llamados a la brevedad al contar con un importante incremento de los recursos presupuestales, recursos que también han permitido reforzar la estructura de gestión. A comienzos del año próximo los trabajadores docentes y no docentes seremos más de un 50 % más que en 2008. Sigue siendo insuficiente, sobre todo porque el trabajo se ha incrementado mucho más que eso. Pero es un avance.
 
En mayo pasado se inauguró formalmente el PRODIC (Programa de Desarrollo Académico de la Información y la Comunicación), con la presentación de avances de sus siete proyectos de investigación. Y en estos días se abre las preinscripción para la Maestría en Información y Comunicación. A propuesta de la Facultad de Ciencias estamos trabajando además en un diploma conjunto sobre Comunicación, Ciencia y Tecnología. Muchos compañeros esperan que el PRODIC cuente también otros posgrados, orientados hacia los nuevos campos profesionales. Nuestros egresados serán claves en impulsar la atención a esa demanda, que comprendemos y compartimos.
 
El local del PRODIC, que ya tuvo un primer acondicionamiento el año pasado, tendrá ahora una segunda fase de remodelación, de forma de darle cabida a más actividades. También nuestro siempre provisorio edificio de Leguizamón tendrá varios arreglos en los próximos meses, incluidos la reparación completa de los baños. Pero lo más importante es que el equipo de arquitectos acaba de finalizar el anteproyecto del edificio de la futura Facultad de Información y Comunicación, en Gonzalo Ramírez y Jackson. Tras los últimos ajustes estará todo listo para realizar el proyecto ejecutivo de la obra y comenzar la construcción el año próximo.
 
Comenzamos el proceso de inserción en el Interior, con una nueva oferta de actualización profesional, especialmente en el norte del país (Salto, Tacuarembó y Paysandú), donde este año tenemos más de una docena de cursos. Muchos de ellos se enmarcan en el convenio que suscribimos con las gremiales de trabajadores y empresarios de los medios de comunicación. El Consejo Central de la Universidad acaba de aprobar además nuestras propuestas compartidas con otras facultades para un nuevo ciclo inicial en Salto y una nueva oferta de grado en Tacuarembó, que se financiarán a partir de 2013, aunque no es imposible que comencemos antes.
 
La oferta de educación permanente creció en el interior, pero también en Montevideo, que este año totalizará más de 40 cursos, el doble que el año pasado y cinco o seis veces más que lo que había cuando comenzamos la gestión. Creemos que es una oferta cada vez más cercana a las necesidades de nuestros egresados, pero son ellos los que tienen que decidir e incidir en que así sea.
 
Además del que tenemos con las gremiales hay otros muchos convenios suscritos o en proceso, en una creciente y activa vinculación con la sociedad, como los que se firman en estos días con la Defensoría del Vecino de Montevideo y con Televisión Nacional de Uruguay. Junto a ello, cada vez más, los equipos docentes incorporan a su trabajo la idea de integralidad, involucrando a los estudiantes en múltiples espacios de investigación y extensión, saliendo de las aulas para aprender en la vida.
 
El ajuste del Plan de Estudios que comenzó en 2009 ha mostrado muy buenos resultados, con más de 30 cursos optativos en Cuarto Año y una organización por trayectos formativos que mejora mucho la formación de nuestros estudiantes. Está bueno, pero decididamente no alcanza. Hay que cambiar completamente el Plan de Estudios. El Claustro ha tomado con fuerza la tarea, incluyendo espacios abiertos para la discusión de todos. Esperamos que antes de fin de año podamos enviar al Consejo Central nuestra propuesta de nuevo plan. Flexible y profundo. Articulando teoría y práctica, formación académica y profesional, la enseñanza con la investigación y la extensión. Incluyendo prácticas profesionales para todos, ofreciendo una formación crítica y creativa, acorde con las necesidades de la sociedad uruguaya y las expectativas de los estudiantes.
 
Se han fortalecido una serie de recursos que permiten trabajar mejor. Cada vez más docentes y estudiantes le sacan más jugo al Entorno Virtual de Aprendizaje. Nuestro Portal Web, inaugurado a fin del año pasado, está siempre al día con la información institucional, incluyendo mucho material en video, así como herramientas que simplifican la vida, desde inscribirse a un curso a responder la encuesta estudiantil en línea. El equipamiento audiovisual ha crecido mucho, aunque siempre resulte insuficiente para las ganas de producir que tienen nuestros estudiantes. Nos falta todavía el aumento de la potencia de Uniradio, a la espera del último informe técnico de la URSEC (que sabemos ya está listo) y la decisión final del Poder Ejecutivo. Si se concreta, el año próximo la radio se escuchará en toda la ciudad de Montevideo.
 
Un tema que nos ha desvelado desde fines del año pasado es el de las políticas de comunicación del país. Junto a la Coalición por una Comunicación Democrática participamos activamente en el debate sobre la nueva “ley de medios” y, aunque el Presidente anunció primero que la tiraría a la papelera, el debate sigue. Recientemente nuestra Comisión Directiva aprobó una declaración sobre estos temas que tuvo eco en el Consejo Central de la Universidad y tendrá una instancia importante de debate el 30 setiembre en el Paraninfo, en el Encuentro Regional por una Comunicación Democrática, con invitados de cuatro países vecinos. Allí se discutirá seguramente no sólo sobre las leyes de medios sino también sobre televisión digital, medios comunitarios, producción de contenidos nacionales, Internet y convergencia tecnológica.
 
Y el año que viene tendremos en Montevideo, por primera vez, el Congreso Latinoamericano de Investigadores de la Comunicación. Será de 9 al 11 de mayo, pero el trabajo ya está en marcha: del 15 de setiembre al 15 de noviembre se reciben resúmenes de ponencias para los 16 Grupos Temáticos y 3 Grupos de Interés del Congreso, que tendrá además muchos invitados especiales de primer nivel, principalmente de América Latina pero también europeos.
 
Estos tres años han sido de mucho trabajo y a veces nos gana el cansancio. Cuando eso pasa miramos lo hecho y lo que falta por hacer hasta el 31 de agosto de 2012. Y miramos sobre todo a nuestros compañeros docentes, estudiantes y egresados que siempre generan algo nuevo: la publicación de un nuevo libro (como los seis que se presentarán en octubre), un espacio de debate, un Encuentro Latinoamericano, un festival de cortos, un proyecto de investigación, una apuesta a la formación integral…Y hasta se dan el lujo de ganar la Copa de Oro Interfacultades. Los pataduras la miramos de afuera, pero al menos tratamos de igualarlos en la entrega y las ganas en la cancha de la Comunicación.
 
Dr. Gabriel Kaplún
Director